החשיבות של מערכות אקולוגיות

(הערת העורך: מאמר זה, קטעים מ-ZigBee Resource Guide.)

במהלך השנתיים האחרונות התגלתה מגמה מעניינת, כזו שעשויה להיות קריטית לעתיד ZigBee. הנושא של יכולת פעולה הדדית עלתה למחסנית הרשת. לפני מספר שנים, התעשייה התמקדה בעיקר בשכבת הרשת כדי לפתור בעיות יכולת פעולה הדדית. חשיבה זו הייתה תוצאה של מודל הקישוריות "מנצח אחד". כלומר, פרוטוקול בודד יכול "לנצח" את ה-IoT או את הבית החכם, לשלוט בשוק ולהפוך לבחירה הברורה עבור כל המוצרים. מאז, יצרני OEM וטיטאנים טכנולוגיים כמו גוגל, אפל, אמזון וסמסונג ארגנו מערכות אקולוגיות ברמה גבוהה יותר, לרוב מורכבות משני פרוטוקולי קישוריות או יותר, אשר העבירו את הדאגה ליכולת פעולה הדדית לרמת האפליקציה. כיום, פחות רלוונטי ש-ZigBee ו-Z-Wave אינן פועלות הדדית ברמת הרשת. עם מערכות אקולוגיות כגון SmartThings, מוצרים המשתמשים בכל אחד מהפרוטוקולים יכולים להתקיים במקביל בתוך מערכת עם יכולת פעולה הדדית שנפתרה ברמת האפליקציה.

מודל זה מועיל לתעשייה ולצרכן. על ידי בחירת מערכת אקולוגית, הצרכן יכול להיות סמוך ובטוח שמוצרים מאושרים יעבדו יחד למרות הבדלים בפרוטוקולים ברמה נמוכה יותר. חשוב לציין, ניתן לגרום למערכות אקולוגיות לעבוד גם יחד.

עבור ZigBee, תופעה זו מדגישה את הצורך להיכלל בפיתוח מערכות אקולוגיות. עד כה, רוב המערכות האקולוגיות של הבית החכם התמקדו בקישוריות פלטפורמה, ולעתים קרובות התעלמו מיישומים מוגבלים במשאבים. עם זאת, ככל שהקישוריות ממשיכה לעבור ליישומים בעלי ערך נמוך, הצורך להבין משאבים מוגבלים יהפוך חשוב יותר, וילחץ על מערכות אקולוגיות להוסיף פרוטוקולים עם קצב סיביות נמוך והספק נמוך. ברור, ZigBee היא בחירה טובה עבור יישום זה. הנכס הגדול ביותר של ZigBee, ספריית פרופילי היישומים הרחבה והחזקה שלה, ישחק תפקיד חשוב כאשר מערכות אקולוגיות מבינות את הצורך לשלוט בעשרות סוגי מכשירים שונים. כבר ראינו את הערך של הספרייה ל-Thread, מה שמאפשר לה לגשר על הפער לרמת האפליקציה.

ZigBee נכנסת לעידן של תחרות אינטנסיבית, אבל התגמול הוא עצום. למרבה המזל, אנו יודעים שה-IoT אינו שדה קרב של "מנצח קח הכל". פרוטוקולים ומערכות אקולוגיות מרובות ישגשגו, וימצאו עמדות ברות הגנה ביישומים ובשווקים שאינם הפתרון לכל בעיית קישוריות, וכך גם ZigBee. יש הרבה מקום להצלחה ב-IoT, אבל גם לזה אין ערובה.