לאחרונה, שעון החכם Pixel Watch 2 הקרוב של גוגל קיבל הסמכה מוועדת התקשורת הפדרלית (Federal Communications Commission). מצער שרשימת ההסמכות הזו אינה מזכירה את שבב ה-UWB עליו היו שמועות בעבר, אך ההתלהבות של גוגל להכניס את אפליקציית ה-UWB לא דעכה. דווח כי גוגל בודקת מגוון יישומים של תרחישי UWB, כולל חיבור בין מכשירי Chromebook, חיבור בין מכשירי Chromebook לטלפונים סלולריים, וחיבור חלק בין משתמשים מרובים.
כידוע לכולנו, לטכנולוגיית UWB שלושה צירים עיקריים - תקשורת, לוקליזציה ומכ"ם. כטכנולוגיית תקשורת אלחוטית במהירות גבוהה עם היסטוריה של עשרות שנים, UWB הדליקה בתחילה את האש הראשונה ביכולת התקשורת, אך גם בשל ההתפתחות האיטית של הסטנדרט, האש הבלתי נסבלת. לאחר עשרות שנים של היעדרות, בהסתמך על פונקציית הטווח והמיקום כדי לתפוס את המיקום, UWB הדליקה את הניצוץ השני, במפעל גדול ומתמשך לתוך המשחק, תרחישי יישומים אנכיים בסיוע חדשנות, בשנה ה-22 פתחה את ייצור המוני של מפתחות דיגיטליים של UWB בשנה הראשונה, והשנה בישרה את שנת הפיתוח הראשונה של הסטנדרטיזציה של UWB.
לאורך מסלול הפיתוח של טביעת וצף UWB, ניתן לגלות כי מיקום פונקציונלי ויישום של דרגת התאמה גבוהה הם הליבה של היפוך הטכנולוגיה כנגד הרוח. כיום, במיצוב טכנולוגיית UWB כ"עסק העיקרי" של הזרם, אין מחסור ביצרנים המחזקים את יתרון הדיוק. כמו שיתוף הפעולה האחרון בין NXP לחברת Lateration XYZ הגרמנית, ודיוק UWB עד לרמת המילימטר.
גוגל תתמקד תחילה ביכולות תקשורת UWB, כמו מיקום UWB הזהב של אפל באופן כללי, כך שזה ישחרר פוטנציאל נוסף בתחום התקשורת. המחבר ינתח בהתבסס על כך.
1. חזון ה-UWB של גוגל מתחיל בתקשורת
מנקודת מבט של תקשורת, מכיוון שאות ה-UWB תופס לפחות 500 מגה-הרץ מרוחב הפס של התקשורת, היכולת להעביר נתונים מצוינת למדי, רק שהיא אינה מתאימה לשידור למרחקים ארוכים עקב דעיכה חמורה. ומכיוון שתדר הפעולה של ה-UWB רחוק מתחומים צרים עמוסים של תקשורת כמו 2.4GHz, לאותות UWB יש יכולת חזקה נגד חסימה ועמידות קיצונית בריבוי נתיבים. זה יהיה מצוין עבור פריסות רשתות מקומיות ופרטיות עם דרישות קצב.
לאחר מכן, התבוננו במאפיינים של מחשבי Chromebook. בשנת 2022, משלוחי Chromebook עולמיים עמדו על 17.9 מיליון יחידות, גודל השוק הגיע ל-70.207 מיליארד דולר. נכון לעכשיו, בהתחשב בביקוש חזק במגזר החינוך, מחשבי Chromebook צומחים נגד הרוח במשלוחי הטאבלטים העולמיים תחת ירידה משמעותית. על פי נתונים שפרסמה Canalys, ברבעון השני של 2023, משלוחי הטאבלטים העולמיים ירדו ב-29.9% משנה לשנה ל-28.3 מיליון יחידות, בעוד שמשלוחי Chromebook עלו ב-1% ל-5.9 מיליון יחידות.
למרות שהשוק העצום של UWB במכוניות בהשוואה לטלפונים סלולריים, נפח השוק של מחשבי Chromebook אינו גדול, אך ל-UWB עבור גוגל יש משמעות מרחיקת לכת לכת לבניית אקולוגיית החומרה שלה.
החומרה הנוכחית של גוגל כוללת בעיקר את סדרת טלפונים סלולריים מסדרת פיקסל, שעונים חכמים של פיקסל ווטש, מחשבי לוח עם מסך גדול של פיקסל טאבלט, רמקולים חכמים של Nest Hub וכן הלאה. בעזרת טכנולוגיית UWB, ניתן לגשת לכונן משותף בחדר על ידי מספר אנשים במהירות ובצורה חלקה, ללא כבלים לחלוטין. ומכיוון שקצב ונפח שידור נתוני UWB אינם נגישים באמצעות Bluetooth, ניתן לממש UWB ללא דיחוי, מה שמביא חוויה אינטראקטיבית טובה יותר למסכים גדולים וקטנים, מה שמוריד מאוד את חידוש מכשירי המסך הגדול בסצנת הבית של גוגל.
בהשוואה לאפל וסמסונג ולהשקעות כבדות אחרות ברמת החומרה ביצרניות הגדולות, גוגל מיומנת יותר בתוכנה כדי לייעל את חוויית המשתמש. UWB מצטרפת לחתירה של גוגל לחוויית משתמש מהירה וחלקה במיוחד בדרך להשגת חוויית משתמש כבדה.
בעבר, גוגל חשפה כי השעון החכם Pixel Watch 2 יצויד בשבב UWB. רעיון זה טרם מומש, אך ניתן לשער כי פעולותיה האחרונות של גוגל בתחום ה-UWB, סביר להניח שגוגל לא תוותר על שוק מוצרי ה-UWB. הפעם, ההשלכות עשויות להיות על חוויית המדרכה הבאה, ועל עתיד בניית חומרה אקולוגית של UWB, שאנו ממשיכים לצפות לו.
2. סקירת שוק: כיצד תקשורת UWB תתפתח
על פי דו"ח שפורסם על ידי חברת Techno Systems Research, שוק שבבי ה-UWB העולמי יגיע ל-316.7 מיליון שבבים בשנת 2022 ויותר מ-1.2 מיליארד עד 2027.
מבחינת תחומי חוזק ספציפיים, סמארטפונים יהיו השוק הגדול ביותר למשלוחי UWB, ואחריהם שווקי בית חכם, תיוג צרכני, רכב, מוצרים לבישים ו-RTLS B2B.
לפי TSR, יותר מ-42 מיליון סמארטפונים התומכים ב-UWB, או 3 אחוזים מהסמארטפונים, נשלחו בשנת 2019. TSR צופה שעד 2027, מחצית מכלל הסמארטפונים יסופקו עם UWB. נתח שוק מכשירי הבית החכם שיהיו בו מוצרי UWB יגיע גם הוא ל-17 אחוזים. בשוק הרכב, חדירת טכנולוגיית UWB תגיע ל-23.3 אחוזים.
עבור הקצה השני של סמארטפון, בית חכם, מכשירים לבישים כמו מוצרי אלקטרוניקה צריכה, רגישות העלות של UWB לא תהיה חזקה מדי, ובשל הביקוש היציב למכשירים כאלה לתקשורת, UWB בשוק התקשורת עשוי לפנות יותר מקום. יתר על כן, עבור מוצרי אלקטרוניקה צריכה, אופטימיזציה של חוויית המשתמש וחדשנות מותאמת אישית שמביאות שילוב פונקציות UWB יכולות לשמש כנקודת מכירה של המוצר, על סמך זה כריית שילוב פונקציות מוצר UWB תהיה חזקה יותר.
מבחינת יעילות התקשורת, ניתן להרחיב את UWB למגוון פונקציות התכנסות: כגון שימוש בהצפנת UWB, פונקציות אימות זהות לשיפור אבטחת התשלומים הניידים, שימוש במנעולים חכמים של UWB ליצירת חבילות מפתח דיגיטליות, שימוש ב-UWB למימוש משקפי מציאות מדומה, קסדות חכמות, אינטראקציה מרובת מסכים עם מסכי רכב וכן הלאה. כמו כן, מכיוון ששוק האלקטרוניקה הצרכנית של C-end הוא בעל יצירתיות רבה יותר, בין אם מבחינת קיבולת שוק C-end הנוכחית ובין אם מבחינת מרחב החדשנות לטווח ארוך, UWB שווה השקעה, ולכן כיום, כמעט כל יצרני שבבי UWB יתמקדו בעיקר בשוק C-end. UWB, לעומת Bluetooth, יוכל להפוך בעתיד לא רק לסטנדרט של טלפונים סלולריים, אלא גם מאות מיליוני מוצרי חומרה חכמים שיאומצו.
3. עתיד התקשורת של UWB: מהם היתרונות שיעצימו
לפני עשרים שנה, UWB הפסיד ל-WiFi, אבל 20 שנה מאוחר יותר, UWB חזר לשוק הלא-סלולרי עם המיומנות המדהימה שלו של מיקום מדויק. אז איך UWB יכול להתקדם עוד יותר בתחום התקשורת? לדעתי, צרכי קישוריות IoT מגוונים מספיק יכולים לספק במה ל-UWB.
נכון לעכשיו, אין הרבה טכנולוגיות תקשורת חדשות הזמינות בשוק, וגם האיטרציה של טכנולוגיות התקשורת נכנסה לשלב חדש של התמקדות בחוויה מקיפה מתוך חיפוש אחר מהירות וכמות. UWB, כטכנולוגיית קישוריות עם יתרונות רבים, יכולה לענות על הצרכים של משתמשים מורכבים ומגוונים יותר כיום. ב-IoT, דרישה זו היא תחום מגוון ומקוטע, כל סוג של טכנולוגיה חדשה יכול להביא לשוק אפשרויות חדשות, למרות שכיום, מבחינת עלות, ביקוש ליישומים וגורמים אחרים, UWB בשוק IoT מפוזר, עד כדי צורה פני שטח, אך עדיין שווה לצפות לעתיד.
שנית, ככל שיכולת האינטגרציה של מוצרי IoT מתחזקת, כך גם חפירת הפוטנציאל של ביצועי UWB תהפוך מקיפה יותר ויותר. יישומי רכב, למשל UWB בנוסף לכניסה ללא מפתח, עונים גם על ניטור עצמים חיים לרכב ויישומי מכ"ם. בהשוואה לתוכניות מכ"ם גל מילימטר, השימוש ב-UWB בנוסף לחיסכון בעלויות רכיבים והתקנה, אך גם בשל תדר הנושא הנמוך שלו, ניתן לממש צריכת חשמל נמוכה יותר. ניתן לומר שטכנולוגיה זו עונה על מגוון צרכים.
כיום, UWB זכה לתהילה בזכות מיקום וטווחי טווח. עבור שווקים בעלי עדיפות גבוהה כמו טלפונים סלולריים, מכוניות וחומרה חכמה, קל לפתח יכולות תקשורת תוך טעינת UWB עם צורכי מיקום כבסיס. הפוטנציאל של תקשורת UWB לא נחקר כרגע, המהות עדיין נובעת מדמיונם המוגבל של מתכנתים, כלוחם משושה, UWB לא צריך להיות מוגבל ליכולת מסוימת.
זמן פרסום: 29 באוגוסט 2023